ผักปลัง ....ผักพื้นบ้านไทย ให้คุณค่าอาหารสูง

ผักเป็นแหล่งที่อุดมด้วยเส้นใยอาหารตามธรรมชาติ  ซึ่งมีทั้งโปรตีน  เกลือแร่ และวิตามิน  โดยเฉพาะวิตามิน เอ บี ซี อี และ เค รวมทั้งอื่น ๆ เช่น ไบโอฟลาโวนอยด์ และน้ำย่อยบางชนิด  ซึ่งล้วนสำคัญและจำเป็นต่อการทำงานขอย่างมีประสิทธิภาพองร่างกาย สิ่งเหล่านี้ล้วนมีอุดมอยู่ในพืชผักพื้นบ้านของไทยหลากหลายชนิด

ผักปลัง เป็นหนึ่งในผักพื้นบ้านไทยที่ มีคุณค่าทางอาหารสูงชนิดหนึ่ง โดยมีใยอาหารสูง มีสรรพคุณเป็นยาระบายอ่อนๆ เหมาะสำหรับผู้มีปัญหาท้องผูก สำหรับยอดและใบ มีวิตามินหลายชนิด ได้แก่ แคลเซียม ฟอสฟอรัส และ เบต้าแคโรทีนสูงมาก ผักปลัง 100 กรัม มีเบต้าแคโรทีนถึง 484.04 ไมโครกรัม นอกจากนี้ ยังมีวิตามินเอ วิตามินบี และวิตามินซี อยู่มากด้วย 

ในปัจจุบันผักชนิดนี้อาจจะไม่เป็นที่รู้จักมากนัก เนื่องจากผักปลังเป็นผักพื้นบ้านทีมีอยู่ตามท้องถิ่นชนบท โดยเฉพาะในภาคเหนือและภาคอีสานจะพบได้ค่อนข้างมาก  และนำมาประกอบอาหารหลากหลายเมนู ส่วนคนไทยในภาคอื่น ๆ หคนไทยที่อยู่ในเมือง หรือคนไทยรุ่นใหม่อาจไม่เคยรู้จัก และไม่เคยเห็นมาก่อน 

วันนี้เรามาทำความรู้จักผักปลัง อีกหนึ่งผักที่มีคุณประโยชน์กันเถอะ

ผักปลัง  เป็นผักพื้นบ้านดั้งเดิมของไทยอีกชนิดหนึ่ง พบว่า มีอยู่ 2 ชนิด คือ "ผักปลังขาว" และ "ผักปลังแดง" ที่สำคัญ "ผักปลัง" มีคุณสมบัติพิเศษอย่างหนึ่งร่วมกันที่หาได้ยากในผักชนิดอื่นๆ นั่นคือ เป็นผักที่มีเมือก (Mucilage) มากเป็นพิเศษ ซึ่งมีคุณสมบัติเป็นยาระบายอ่อนๆ ช่วยให้ท้องไม่ผูก

ส่วนความแตกต่างระหว่าง ผักปลังขาว และผักปลังแดง คือ ลำต้นและใบของผักปลังขาวมีสีเขียว ส่วนผักปลังแดง มีลำต้นและใบสีม่วงแดง แต่ลักษณะที่เหมือนกันคือ เป็นไม้เลื้อย ผิวเรียบเป็นมัน ใบรูปร่างคล้ายใบพลู แต่เล็กกว่านิดหน่อย ลำต้นและใบอวบน้ำ ขึ้นพาดพันรั้วหรือค้าง ดอกสีขาวหรือม่วงอ่อน ออกตามซอกใบ ผลติดเป็นช่อมีขนาดเล็ก ผลอ่อนมีสีเขียว ผลสุกสีม่วงดำ ชอบแดดรำไร แตกยอดมากในหน้าฝน ส่วนที่ใช้เป็นผักคือ ส่วนยอด ใบ และดอกอ่อน โดยทำให้สุกเสียก่อนถึงจะกินได้

การนำมาประกอบอาหาร

นิยมนำดอกยอดและใบอ่อน รับประทานเป็นผักสดหรือนำมาลวกเป็นผักจิ้มน้ำพริก และใส่แกงอ่อมหอย แกงแคหรือแกงส้ม สำหรับส่วนที่นำมาเป็นยา ได้แก่ ช่อดอก ยอดอ่อน และใบอ่อน โดยมีสารเคมีและสารอาหารสำคัญ คือ มีโปรตีน แป้ง แคโรทีน

สรรพคุณทางยาสมุนไพร   ราก แก้รังแค แก้ท้องผูก เถา แก้พิษ ฝีดาษ ใบ แก้กลาก และ ดอกแก้เกลื้อน

ผักปลังจึงเป็นทางเลือกหนึ่งสำหรับผู้ที่ต้องการบริโภคผักที่ปลอดสารพิษ และให้คุณค่าทางอาหารสูง ทั้งยังมีสรรพคุณทางยา และที่สำคัญราคาถูก